Биография

Генри Луис Менкен (англ. Henry Louis Mencken)

(12 сентября 1880, Балтимор, Мэриленд - 29 января 1956, Балтимор, Мэриленд)

Генри Луис Менкен в нашем цитатнике

Генри Луис Менкен (англ. Henry Louis Mencken)

Биография (А. Елистратова)

Начал свою деятельность в качестве репортера балтиморской газ. «Morning Herald» в 1899. Первое значительное выступление М. относится к 1903, когда вышел сборник его лирических стихотворений «Ventures into Verse» (Попытки стихосложения), первое и последнее поэтическое произведение М. С 1908 по 1923 вел литературно-критический отдел журн. «Smart Set»; с 1924 редактирует основанный им журнал «American Mercury».

По своему влиянию М. может считаться одним из крупнейших американских критиков последнего десятилетия. Идеолог мелкой буржуазии, он выдвинулся на первый план американской лит-ры благодаря тому радикальному движению, к-рое охватило американское фермерство и известные слои городской мелкой буржуазии в результате послевоенного экономического кризиса САСШ. «Книга предисловий» (A Book of Prefaces, 1917), заключающая в себе статьи М. о Дж. Конраде, Драйзере и др., и «Предрассудки» — сборники преимущественно литературно-критических статей М. (Prejudices — I-st series, 1919; 2-nd series, 1920; 3-rd series, 1922; 4-th series, 1924; 5-th series, 1926; 6-th series, 1927) — сделали его объектом ожесточенных нападок реакционной буржуазной критики (см. книгу Стюарта Шермана «Американцы», 1923) и, с другой стороны, объединили вокруг него передовую часть тогдашней молодой радикально настроенной интеллигенции. Литературно-критическая деятельность М. способствовала популяризации творчества таких радикальных писателей-реалистов, как Теодор Драйзер, Шервуд Андерсон, Юджин О’Нейль и др., произведения к-рых или вовсе замалчивались или враждебно расценивались консервативной академической критикой.

Литературно-критическая деятельность М. развивалась преимущественно под знаком «переоценки ценностей», столь характерной для всего американского лит-ого движения начала 20-х гг. Критические выступления М. сигнализировали кризис американской лит-ры в той мере, в какой она развивалась на основе традиций «нежного реализма», насаждавшегося в свое время В. Д. Гоуэллсом: положение последнего о том, что «самые оптимистические взгляды на жизнь — самые американские», легло в основу творчества целого ряда консервативных мелкобуржуазных писателей Америки. Значительная доля литературно-критических работ М. была посвящена развенчанию этих эпигонов школы «нежного реализма» [Гертруда Эзсертон (Atherton), Бутс Таркингтон (Tarkington), Эдит Уортон (Wharton) и др.].

Выход из тупика, в который завело американскую литературу творчество этих писателей, М. видел в литературной деятельности Драйзера, Льюиса, Андерсона и др. представителей возродившегося в послевоенные годы стиля радикальной мелкой буржуазии. Типичный мелкий буржуа, воспринимавший общественную жизнь как неподдающуюся организации стихию, М. оказался бессильным возвести в систему свои отдельные высказывания и в методологическом отношении не дал ничего нового американской критике.

С 1924 по основании журн. «Американский Меркурий» — М. работает преимущественно в публицистике. В редакционных статьях «Американского Меркурия» и в особом отделе «Американа» (отрывки из «Американы» напечатаны в «Вестнике иностранной лит-ры», М., 1928, №№ 1 и 9) М. ставит себе задачу дать развернутую критику современной общественной действительности. Однако радикализм Менкена не в силах выйти за пределы эмпирического бунтарства. Его протест в конечном счете весьма поверхностен, половинчат и противоречив.

Ведя борьбу со старыми традициями в лит-ре и искусстве, объявляя войну религии («Трактат о богах» — «A Treatise on Gods», 1930), восставая против бытовых условностей современной буржуазной Америки, Менкен ни на минуту не покидает в своих высказываниях базы собственнической идеологии, провозглашая себя защитником капиталистического строя.

Библиография:

I. Кроме указанного в тексте: Georges Bernard Shaw — His Plays, 1905; The Philosophy of Friedrich Nietzsche, 1908; The American Language, 1918, и др.
II. Синклер Э., Деньги пишут! (Money Writes!), Гиз, М. — Л., 1928; Boyd E., H. L. Mencken, N. Y., 1925; Goldberg J., The Man Mencken, A Biographical and Critical Survey, N. Y., 1925.
III. Frey C., A Bibliography of the Writings of H. L. Mencken, Filadelphia, 1924.

Биография

Был сторонником разделения английских и американских культурных традиций.

Окончил политехнический институт в Балтиморе, занимался журналистикой.

Пропагандировал идеи социал-дарвинизма, взгляды Ницше («Философия Фридриха Ницше», 1908), которого воспринимал как союзника в борьбе с американским пуританством – доктриной, отталкивавшей Менкена своей фальшью и фразерством.

Задача писателя, согласно Менкену, – «трезво-трагический» взгляд на мир, ироническое высмеивание лицемерия и лжи в общественной и частной жизни.

Литературно-критическая деятельность Г.Л.Менкена главным образом приходится на первое двадцатилетие ХХ века, его основные работы – «Джордж Бернард Шоу. Пьесы» (1905); «Книга предисловий» (1917); «Предрассудки» (1919-1927); «Заметки о демократии» (1926).

Из писателей Менкен особенно ценил и пропагандировал Дж.Джойса, Дж.Конрада, Г.Ибсена, ставя им в заслугу, помимо «интеллектуальной честности», «оригинальность реализма» – понятие весьма сложное в трактовке Менкена.

Он проявил себя и как блестящий журналист, создав журнал «Америкен Меркьюри», в котором писал статьи и по литературным проблемам, и на общественно-политические темы.

Дата публикации на сайте: 22 января 2010.