Северное сияние, Ирландия

Полярное сияние (лат. Aurora Borealis, Aurora Australis) — свечение (люминесценция) верхних слоёв атмосфер планет, обладающих магнитосферой, вследствие их взаимодействия с заряженными частицами солнечного ветра.

Полярные сияния возникают вследствие бомбардировки верхних слоёв атмосферы заряженными частицами, движущимися к Земле вдоль силовых линий геомагнитного поля из области околоземного космического пространства (Авроральные течения), называемой плазменным слоем. Проекция плазменного слоя вдоль геомагнитных силовых линий на земную атмосферу имеет форму колец, окружающих северный и южный магнитные полюса (авроральные овалы). Выявлением причин, приводящим к высыпаниям заряженных частиц из плазменного слоя, занимается космическая физика. Экспериментально установлено, что ключевую роль в стимулировании высыпаний играет ориентация межпланетного магнитного поля и величина давления плазмы солнечного ветра.

20 января 2012 года в северной части солнечного диска наблюдалась концентрация нескольких крупных областей, проявляющих повышенную активность. Из области 1401 была зафиксирована вспышка М3-класса, которая сопровождалась огромным выбросом плазмы. Солнечные лаборатории записали фантастическую картину распространения ударного фронта. Уже через три часа после взрыва небо над высокоширотными областями планеты вспыхнуло заревом полярных сияний. Событие продолжалось около 7 часов и вызвало цепочку интересных явлений на Земле, в частности появились фантастические северные сияния над Ирландией.

Это был единственный за последние десять лет шанс увидеть сияние в Ирландии. Природным зрелищем можно было любоваться до марта 2012 года.