Автокинотеатр, штат Юта, США

На фотографии выше создается ощущение того, не люди приехали на просмотр фильма «Десять заповедей» (англ. The Ten Commandments, 1956. Ремейк одноимённого немого фильма 1923 года. Премия «Оскар» за лучшие спецэффекты.), а сами автомобили прибыли на молитву Моисея (американский актёр Чарлтон Хестон, лауреат премии «Оскар» (1959)).

Автокинотеатр — кинотеатр под открытым небом, рассчитанный на показ фильмов для зрителей, находящихся в автомобилях. Как правило, представляет собой парковочную площадку с организованными въездами и выездами и установленным экраном больших размеров. Думается, что автомобиль призрак «Pontiac Ghost» был бы идеальным для таких кинотеатров и самим пассажирам обзор не загораживает и другим зрителям не мешает.

Звуковое сопровождение передается при помощи акустических систем, установленных вокруг парковочных мест или маломощной радиостанцией в стандартном FM-диапазоне для прослушивания на автомагнитолах зрителей. Из-за особенностей кинопоказа под открытым небом работа таких кинотеатров носит сезонный характер, и все сеансы начинаются после захода солнца.

В англоязычных странах используется понятие «драйв-ин» (англ. drive-in).

Первый автокинотеатр появился в Америке в 1933 году — патент на это изобретение получил Ричард Холлингсхед. Плата за просмотр складывалась из двух частей: зрители платили 25 центов за вход и еще 25 — за парковку. Правда, в задних рядах трудно было что-либо услышать — тогда возле экрана ставили колонки.

Пик популярности автокинотеатров пришелся на конец 50-х, к этому времени их было около 5000.

Самый большой кинотеатр за всю историю американских drive-in вмещал 2 500 машин и еще 1 200 зрителей на сидячих местах.