Карта Светового Загрязнения планеты Земля

Кто бы мог подумать, что изобретение лампочки Томаса Эдисона приведет к возможным отклонениям в гормональном балансе человека, тесно связанном с воспринимаемым циклом дня и ночи и приведет к глобальной проблеме под названием Световое Загрязнение.

Световое загрязнение — осветление ночного неба искусственными источниками света, свет которых рассеивается в нижних слоях атмосферы. Иногда это явление также называют световым смогом.

Основными источниками светового загрязнения являются крупные города (например, наглядно видно на фотографии атлантического побережья из космоса или на видео с Международной Космической Станции здесь и здесь) и промышленные комплексы. Световое загрязнение создаётся уличным освещением, светящимися рекламными щитами или прожекторами.

Большая часть излучаемого света направляется или отражается наверх, что создаёт над городами так называемые световые купола. Это вызвано неоптимальной и неэффективной конструкцией многих систем освещения, ведущей к расточительству энергии. Эффект осветления неба усиливается распространёнными в воздухе частицами пыли, так называемыми аэрозолями. Эти частицы дополнительно преломляют, отражают и рассеивают излучаемый свет.

Световое загрязнение — сопровождающее явление индустриализации и встречается прежде всего в густо заселённых регионах развитых стран. В Европе около половины населения так или иначе регулярно сталкивается со световым загрязнением. На уличное освещение в различных странах мира приходится от 30 до 50% всей эмиссии парниковых газов. Ежегодный рост светового загрязнения в разных странах Европы составляет от 6 до 12 %.

США является лидером по уровню светового загрязнения в мире. В результате, которого 2/3 населения США не видят звёзд. Не исключено, что в некоторой степени из-за этого США является страной, лидирующей по количеству вымирающих видов живых организмов.

Искусственное осветление окружающей среды влияет на цикл роста многих растений. Распространённые источники белого света с большим удельным весом голубого света в спектре мешают ориентации многих видов насекомых, ведущих ночной образ жизни, а также сбивают с пути перелётных птиц, старающихся облетать очаги цивилизации. Согласно наблюдениям, каждый уличный светильник ежесуточно является причиной гибели 150 насекомых. С учётом числа светильников в одной только Германии каждую ночь от них погибает более миллиарда насекомых. При этом не учтены многие другие источники света, такие как освещение промышленных комплексов, светящаяся реклама и освещение жилых домов.